Garcia: o craque, o mito…
Garcia era o craque do Esporte Clube Independente, praticamente o único clube que ele atuou dentro das quatro linhas em Além Paraíba. Formou com o clube tricolor uma parceria sensacional que começou em 1947.
Veio para Além Paraíba em 1942, com o intuito de estudar, vindo de Trimonte, município de Voltas Grande, ingressando no Gapeano, time de futebol do então Ginásio Além Paraíba. Jogavam no time do educandário: professor Silvio Rodrigues Maia, que jogou no Clube Atlético Mineiro e atuou com grande sucesso na Seleção Mineira, Jairo Junqueira, Ivson de Freitas (grande craque que atuou no Clube do Porto, em Portugal) e outros grandes craques que marcaram época no futebol alemparaibano.
Mas foi no Independente que Garcia mostrou toda a sua categoria de craque, mostrando um futebol competitivo de garra impressionante que o tornou conhecido por toda região. Suas arrancadas em direção ao gol adversário eram mortais. Quem viu Garcia jogar quando ainda estava em plena forma não o esquece jamais!
Treinou no América do Rio de Janeiro, recebeu convite para jogar pelo Bangu e jogou o campeonato carioca de 1954 defendendo as cores da Portuguesa. Porém, nunca desejou se firmar nas terras cariocas, pois seu pensamento estava em Além Paraíba, mais precisamente no Esporte Clube Independente, e no seu emprego na Prefeitura Municipal.
Foi campeão pelo tricolor alemparaibano nos anos de 1949, no tricampeonato de 1952/1953/1954 e no tetra-campeonato de 1959/1960/1961/1962.
O tricampeonato do Independente tinha uma equipe memorável: Felix; Massapão e Odilon; Amaro, Tonico e Quim-Quim; Haroldo, Garcia, Celso, Niquinho e Boca Rica. Posteriormente, Jairo Junqueira entrou como zagueiro. Já a equipe do tetracampeonato do Indepa tinha Devanir Pacheco; Raimundo e Tonho ou Miúdo; Miguel, Tunico e Juca ou Beto; Tião Santiago, Saulo, Sinval, Garcia e Fritz.
De 1947 até 1967, portando por vinte anos, o maior clássico do futebol alemparaibano era Independente e Ciap. Havia uma rivalidade muito grande entre os dois clubes, e Garcia era sempre a maior preocupação dos adversários.
Quando já tinha praticamente encerrando a sua carreira esportiva, Garcia ainda atuou pela Ferroviária e pelo Granjense, quando teve a oportunidade de marcar um golaço de letra, que ele próprio definiu como um dos mais bonitos de toda a sua brilhante carreira pelo futebol alemparaibano.
O grande craque da história do futebol alemparaibano e do Esporte Clube Independente ainda trabalhou por longos anos no Colégio Além Paraíba, como inspetor de alunos, foi vereador e presidente da Câmara Municipal.
Seu nome foi eternizado pela Câmara Municipal de Além Paraíba, tendo sido homenageado nominando o Estádio Municipal.
Esse era Garcia: o craque, o mito…
Texto de José Oscar, publicado na edição nº 413 do Jornal Além Parahyba Fotos: José Oscar
